Pompy ciepła zostały uznane za jedną z najbardziej przełomowych technologii odnawialnych źródeł energii (OZE) w prestiżowym rankingu „10 Breakout Technologies 2024”, opublikowanym przez magazyn MIT Technology Review, wydawany przez Massachusetts Institute of Technology. Ranking, który corocznie identyfikuje najważniejsze innowacje zmieniające globalny krajobraz technologiczny, wyróżnił pompy ciepła jako kluczowy element w globalnej walce z emisją CO2. Choć większość miejsc na liście zajmują rozwiązania z branży IT, takie jak sztuczna inteligencja, pompy ciepła znalazły się obok superwydajnych ogniw słonecznych i zaawansowanych systemów geotermalnych, co świadczy o ich znaczeniu dla przyszłości technologii.
Autorzy raportu podkreślają, że pompy ciepła są wszechstronnymi urządzeniami, które mogą zarówno ogrzewać, jak i chłodzić pomieszczenia, a także dostarczać ciepłą wodę użytkową. Są szczególnie istotne w kontekście globalnej potrzeby rezygnacji z paliw kopalnych, które wciąż dominują w wielu gospodarkach, zwłaszcza w krajach rozwijających się. Przejście na pompy ciepła pozwala nie tylko gospodarstwom domowym, ale również firmom i zakładom produkcyjnym, znacząco zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych, zredukować koszty ogrzewania oraz podnieść komfort życia.
Pomimo że technologia pomp ciepła istnieje od połowy XX wieku, jej popularność gwałtownie wzrosła w XXI wieku. Globalna sprzedaż tych urządzeń wzrosła o 11% w 2022 roku, co oznacza drugi rok z rzędu z dwucyfrowym wzrostem. W ostatnich latach pompy ciepła stają się coraz bardziej powszechne, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie ich sprzedaż przewyższyła sprzedaż tradycyjnych kotłów gazowych. Coraz większe zainteresowanie pompami ciepła odnotowuje się również w Azji, zwłaszcza w Chinach i Japonii, gdzie są szeroko stosowane w przemyśle produkcyjnym, przetwórstwie żywności czy wytwarzaniu papieru.
Wielką zaletą pomp ciepła jest ich innowacyjność. Nowoczesne urządzenia mogą działać przy wyższych temperaturach, co otwiera nowe możliwości ich zastosowania nie tylko w budownictwie mieszkaniowym, ale także w przemyśle. To sprawia, że pompy ciepła mogą przyczynić się do dalszej redukcji emisji CO2, wspierając dekarbonizację różnych sektorów gospodarki, w tym energetyki oraz przemysłu ciężkiego. Zgodnie z szacunkami ekspertów, pompy ciepła mają potencjał ograniczenia globalnej emisji CO2 o 500 milionów ton do 2030 roku – to równowartość wycofania z użytku wszystkich samochodów na europejskich drogach. Aby osiągnąć ten cel, do końca dekady liczba zainstalowanych pomp ciepła musiałaby wzrosnąć do 600 milionów na całym świecie, co odpowiadałoby 20% globalnego zapotrzebowania na ogrzewanie budynków.
Pomimo jasnej przyszłości, przed producentami pomp ciepła stoją duże wyzwania. Aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie, konieczne będzie zwiększenie produkcji urządzeń oraz dalsze doskonalenie technologii, tak aby były one dostosowane do dynamicznie zmieniających się warunków rynkowych, szczególnie w kontekście odnawialnych źródeł energii i polityki klimatycznej. Ważnym aspektem przyszłości pomp ciepła będzie również edukacja konsumentów i firm na temat ich korzyści oraz możliwości efektywnego wykorzystania.
Polska Organizacja Rozwoju Pomp Ciepła (PORT PC) zwraca uwagę, że pompy ciepła mają ogromny potencjał w zakresie poprawy bezpieczeństwa energetycznego i uniezależnienia się od paliw kopalnych. Już w 2020 roku technologia ta była kluczowym elementem założeń „Europejskiego Zielonego Ładu”, mającym na celu odejście od paliw kopalnych na rzecz energii odnawialnej. Przed pompami ciepła i ich producentami rysuje się więc odpowiedzialna rola w dekarbonizacji i walce z globalnym ociepleniem.
